宿を出てガンガーに降りて行くとあるチャイ屋「いもちゃん」。バラナシーに行く日本人旅行者の多くが知っているかもしれません。チャイ屋だけではなく、ボートも出してくれます。ボートを漕いでくれるのはイモちゃんの兄弟たち。
私の知る限り２００７年の時点では男５人女？人の兄弟姉妹。私が２００１年にヴァラナシに行った時は一番上のお兄ちゃんが、まだ小さかった兄弟の面倒をしっかり見ていました。その光景をみていい兄弟だなーと思った事を鮮明に憶えています。たしか貝を餌にした釣りの仕方を教えていたんですね。
時は流れ、２００６年一番上のお兄ちゃんは結婚し大阪へ。今ではイモちゃんが店を切り盛りしています。
写真上からイモちゃん・サンジェイ・ティンクー・スラジ。
ヴァラナシーにお立ち寄りの際には訪ねてみて下さい。（康祐）