庭の梅、満開。

左端にミツバチが良いタイミングで入り込んできました。

　徐々に暖かくなってきたオークランドですが、今週の始めはまた真冬に逆戻りかと思う程の寒さと大荒れの天気でした。せっかく咲き始めた庭の梅の花も満開を待たずに風で散ってしまうのではないかと心配したのですが、なんとか耐えてくれて暖かくなった昨日に一気に咲きました。もう満開です。メジロやチョウチョ、ミツバチが花の蜜を求めて集まってきていました。でも今日は風がとても強かったのでだいぶ散ってしまいました。残念！！毎年この梅の花が咲くと春が来たんだなぁと実感します。

　話は変わりますが、ここ数日立て続けに家の近くのスーパーマーケットで懐かしい日本の味に出会いました。一つ目はこれ、

　少し不格好ですが、メロンパンです。スーパーの菓子パンコーナーに並んでいました。メロンパンに似たパンだなぁなんて思いながら名前を見たら、「Melon Pan」と表記されていました。英語ではパンはBreadでPanではないんですけど、日本の食べ物として日本での名前をそのまま使ったみたいです。そういう食べ物はいくつかあって、大根は「Daikon Radish 」、梨は「Nashi」、シソは「Shiso Herb」。よく知られているものだとSushi、 Sashimi、 Ramenなどそのまま日本語の名前が英語になっています。Melon Panも根付いてくれるといいなと思っています。肝心のこのメロンパンのお味ですが、少ししっとり感が足りない気もしましたが、かなり日本のメロンパンに近かったです。ニュージーランドの人達に気に入ってもらえると嬉しいです。

　そして、次はこれ、

　なんと、ハーゲンダッツのアイスクリームです！私の大好物！他の国では結構売られているのに（タイでは売っていた）、ニュージーランドではずっと販売されていなくてもうとっくに諦めていました。日本に一時帰国するたびに必ず買って食べていた物の一つです。それが、今日買い物に行ってみたら売っているではありませんか。他のアイスに比べると値段が高めですが（日本でもそうですが）、即買いです。今回はクラシックコレクションというバニラ、チョコレート、クッキークリームとキャラメルビスケット味の４個がセットになっているものを買いました。一つ一つは日本で売られているカップより気持ち小さいサイズで全部で１０００円ちょっと。日本と同じくらいの値段だと思います。今日は私はバニラ味、コウスケはクッキークリームを食べましたが、日本で食べていたのと同じ懐かしい味がしました。他にキャラメル系の味だけを集めた４個セットの詰め合わせと、475mlの大きめカップでストロベリー味、塩キャラメル味、バニラ味が売られていました。お値段高めだけど、他のも食べたい！

　日本の味、大満喫の一週間でした。結局、花より団子か？

春が来た！

　オークランドは徐々に暖かい日が多くなり、春らしい陽気になってきました。気持ちが良いので、休みの日にはよく散歩に出かけています。先日、散歩の途中で、家の近所の街路樹の桜が咲き始めているのを見つけました。ソメイヨシノよりはピンク色が濃く、時期も早く咲く種類の桜のようです。この日はお天気が良かったので青空と桜の花の色のコントラストがとても綺麗でした。この濃いピンク色の桜を見ると２月に伊豆で見た河津桜を思い出します。２月の日本はまだずいぶん寒かったですが、今のオークランドは２月の伊豆よりだいぶ暖かいです。東京でいうなら３月半ばくらいの気候でしょうか？
　春は散歩にもってこいの季節ですが、オークランドは天気の変化が激しい土地柄で、先日もお天気が良いので康祐と散歩に出かけたら突然の大雨に遭い二人ともずぶ濡れで帰ったことがありました。さすがに春とはいえずぶ濡れになると寒いですね。二人とも風邪を引かなかったのが幸いでした。最近は携帯のアプリで１時間ごとのお天気がチェックできて昔に比べるととても便利なのですが、その時間の直前になって晴れの予報が雨に変更になったりすることがしばしばあります。あんまり天気予報の意味がないというか、リアルタイムの天気報告にしかなってないというか、これってお天気の変化の激しいオークランドの天気予報だけで起こってるんでしょうか？とりあえず天気予報はあまり当てにしないようにしています。

　また別の日に家から少し離れた所にあるコーンウォールパークへ行ってみると、木々が新芽を出し始めていました。そして樹の根元に群生している水仙も花を咲かせていました。平日だというのに大勢の人が春の景色を楽しみに訪れていました。

　そして、春といえば羊の出産ラッシュ。コーンウォールパークの羊たちも生まれたばかりの子羊を引き連れていました。すぐ上の写真の子羊は好奇心旺盛で柵に近付いてえこちらを見ています。私たちが羊を見に行ったつもりが、いつの間にか見られる立場になっていました。
　たまに迷子になって必死に鳴いて母羊を探す子羊がいたりして、この時期はいつもより賑やかです。まだお腹の大きな親羊がいたので、出産ラッシュはまだまだ続きそうです。時間があるときにまた遊びに来たいと思います。